Os casinos da região chinesa arrecadaram 183,1 mil milhões de patacas (20,6 mil milhões de euros) em 2023, 62,6% do registado em 2019, de acordo com dados divulgados hoje pela Direção de Inspeção e Coordenação de Jogos.
“É provavelmente mais do que as pessoas estariam à espera no início do ano”, admitiu o analista da consultora de jogo IGamix Ben Lee, que apontou para o cancelamento, no início de janeiro de 2022, da maioria das restrições impostas a turistas, incluindo estrangeiros, devido à pandemia.
“A maioria da recuperação”, disse Lee, foi gerada pelo chamado mercado de massas, composto por pequenos apostadores, que não recorrem a crédito das operadoras de casinos. Um segmento que “está muito perto dos valores de 2019”, acrescentou o analista.
As receitas do jogo em Macau vão ficar em 2024 aquém dos picos registados antes da pandemia, previu Lee, que defendeu que isso “não seria aceitável politicamente” para o Governo Central da China, de onde provém a esmagadora maioria dos apostadores.
“Há uma estratégia deliberada para limitar, tanto a exposição [dos turistas chineses] ao jogo em casino no exterior como, potencialmente, os fluxos de capitais para fora da China”, disse o analista.
Lee admitiu que o mercado de massas “pode crescer mais 10 ou 15% em termos anuais”, mas lamentou que “o potencial crescimento esteja estrangulado pela infraestrutura” de Macau.
“Estamos a ver hoje exatamente a mesma coisa que em 2013 e em 2019: ocupação hoteleira muito elevada, seguida de custos de alojamento muito elevados e, mais importante, falta de transporte público ou privado para os turistas se movimentarem em Macau”, disse Lee.
Macau recebeu quase 175 mil visitantes no domingo, o valor diário mais elevado desde que há registos, de acordo com dados oficiais divulgados hoje pela Polícia de Segurança Pública da região chinesa.
Na quarta-feira, a Direção dos Serviços de Turismo (DST) da região administrativa especial chinesa revelou que a ocupação hoteleira atingiu 90,8% no período de Natal, entre 23 e 26 de dezembro.
O preço médio dos quartos de hotel fixou-se em 1.401 patacas (157,2 euros) em novembro, mais 4,3% do que no mesmo mês de 2019, de acordo com dados da Associação de Hotéis de Macau, que reúne 43 hotéis locais, divulgados pela DST.
Por outro lado, Ben Lee disse que a cidade pode desistir de sonhar com o regresso dos grandes apostadores às mesas do bacará VIP, que antes da pandemia representava quase metade de todas as receitas do jogo, mas que se ficou por uma fatia de 24,1% no terceiro trimestre de 2023.
O analista recordou que a Assembleia Legislativa está a analisar uma proposta de lei do Governo que iria impedir as empresas angariadoras de apostas VIP, conhecidas como ‘junkets’, de conceder crédito a jogadores.
Sem isso, “que é basicamente a razão pela qual os ‘junkets’ existem”, Lee disse que Macau acabará por seguir o modelo de Singapura, onde este tipo de empresa desapareceu.
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